Nous sommes au lendemain du 15 août. Hier, nous avons célébré Marie, Marie de Nazareth, Marie, la femme du « oui », Marie qui a cru à une parole qui dépassait tout ce qu’elle pouvait comprendre.
Et aujourd’hui, l’Évangile nous présente encore une femme. Mais quelle différence ! Elle n’est pas Marie. Elle n’est pas d’Israël. Elle est étrangère. Elle vient de la région de Tyr et de Sidon. Et pourtant Jésus lui dit : « Femme, grande est ta foi ! » C’est peut-être l’une des phrases les plus étonnantes de l’Évangile. Parce que Jésus ne dit pas : « Femme, tu connais bien la religion. » Il ne dit pas : « Femme, tu appartiens au bon peuple. » Il ne dit même pas : « Femme, tu as tout compris. »
Il dit simplement : « Grande est ta foi. » Et cette parole devrait nous arrêter un instant. Parce qu’elle nous oblige à regarder autrement les hommes et les femmes autour de nous.
1. La foi peut être là où nous ne l’attendons pas
Nous avons parfois tendance à mettre la foi dans des cases. Celui-ci est croyant. Celui-là ne l’est pas. Celui-ci vient à l’église. Celui-là n’y vient jamais. Celui-ci prie. Celui-là dit qu’il ne croit pas., Et nous croyons avoir compris.
Mais Jésus nous déstabilise. Il rencontre une femme étrangère. Elle ne fait pas partie du cercle des disciples. Elle n’a pas le « bon profil ». Et pourtant, Jésus découvre en elle quelque chose que ses disciples n’avaient peut-être pas vu : une foi extraordinaire.
Cela signifie que la foi de l’homme est parfois plus grande que les apparences religieuses. Il existe des personnes qui ne savent pas très bien prier et qui pourtant savent faire confiance. Des personnes qui ne connaissent pas le catéchisme et qui savent aimer. Des personnes qui ne parlent jamais de Dieu et qui, dans l’épreuve, savent encore dire : « Seigneur, aide-moi. » Il y a peut-être des personnes qui se croient elles-mêmes éloignées de Dieu…et que Dieu regarde avec beaucoup plus de tendresse que nous ne l’imaginons.
2. La foi commence parfois par un cri
Regardons cette femme. Elle ne commence pas par une belle prière. Elle crie : « Prends pitié de moi, Seigneur, fils de David ! » Elle crie parce que sa fille souffre. Voilà quelque chose de très humain.
Avant d’être une formule religieuse, la foi peut être un cri. Quand tout va bien, nous pouvons parler de Dieu. Mais quand la vie devient difficile, il ne reste parfois qu’une phrase : « Seigneur, viens à mon secours ! » Et peut-être que cette phrase est déjà une prière magnifique. La foi n’est pas toujours une certitude tranquille. Elle peut être une recherche. Une question. Un cri. Une espérance presque invisible. Une main tendue dans la nuit.
3. Kierkegaard : la foi comme acte humain
Le philosophe danois Søren Kierkegaard a beaucoup réfléchi à cette question. Il écrit cette phrase étonnante : « La foi est la plus haute passion de tout homme. » Remarquons bien : de tout homme. Pas seulement du prêtre. Pas seulement de la religieuse. Pas seulement du chrétien pratiquant. De tout homme. Parce que croire, au sens profond, c’est toujours risquer quelque chose. Faire confiance. Aimer sans posséder. Espérer sans avoir la garantie du résultat. Avancer alors que l’on ne voit pas encore tout le chemin. La Cananéenne fait exactement cela.
Elle avance. Elle demande. Elle insiste. Elle ne possède aucune garantie. Mais elle croit.
4. Et elle ne se décourage pas
Il y a quelque chose de magnifique dans cette femme : elle ne se décourage pas. Jésus ne lui répond pas. Elle continue. Les disciples veulent la renvoyer. Elle continue. La réponse de Jésus est difficile. Elle continue. Et finalement, elle trouve une petite ouverture :
« Les petits chiens mangent les miettes qui tombent de la table de leurs maîtres. »
Elle ne demande pas beaucoup. Une miette lui suffit. Quelle image magnifique de la foi ! Parfois, nous voudrions tout comprendre. Nous voudrions des réponses à toutes nos questions. Nous voudrions que Dieu nous explique immédiatement le pourquoi de nos épreuves. Et Dieu nous donne parfois seulement une miette de lumière. Mais la foi dit : « Cette miette me suffit pour continuer. »
5. Une petite lumière dans la sécheresse
Et c’est ici que nos images de cet été peuvent entrer dans la Parole, mais seulement comme des images.
Nous avons connu la sécheresse. Une terre sèche devient fragile. Une graine paraît presque impossible à faire vivre. Un petit feu peut devenir dangereux. Mais dans cette terre sèche, une graine peut encore attendre. Et une petite goutte d’eau peut déjà être une promesse.
Ainsi en est-il de la foi. Elle n’est pas toujours spectaculaire. Elle peut être minuscule. Une pensée. Un désir. Une question. Une nostalgie de Dieu. Une parole entendue autrefois. Un souvenir de prière. Un geste de bonté. Une petite graine. Et Dieu sait faire pousser les graines.
6. Isaïe ouvre la porte
La première lecture nous donne la clé : « Ma maison s’appellera : Maison de prière pour tous les peuples. » Tous les peuples. C’est extraordinaire. Dieu n’enferme pas sa maison. Il ouvre les portes. Et l’Évangile nous montre une étrangère qui entre dans cette maison non pas par son appartenance… mais par sa foi. Cela nous oblige à regarder autrement ceux qui sont « dehors ». Peut-être que nous avons parfois construit des frontières que Dieu n’a jamais demandées. Nous disons : « Lui, il est croyant. » « Elle, elle ne croit pas. » « Celui-là est pratiquant. » « Celui-là ne vient jamais à l’église. »
Mais Dieu regarde plus profond. Il voit le cœur. Il voit le désir. Il voit la recherche. Il voit la fidélité cachée. Il voit parfois une foi que nous ne savons pas reconnaître.
7. Paul : Dieu ne renonce à personne
Et saint Paul nous donne aujourd’hui une parole qui devrait être gravée dans notre mémoire : « Les dons gratuits de Dieu et son appel sont sans repentance. »
Dieu ne reprend pas son appel. Dieu ne ferme pas définitivement la porte. Dieu ne dit pas : « Toi, c’est terminé. » La miséricorde de Dieu est plus grande que nos catégories. Paul va même jusqu’à dire : « Dieu a enfermé tous les hommes dans le refus de croire pour faire à tous miséricorde. » Tous. Encore ce mot. Tous. Comme chez Isaïe. Comme dans l’Évangile. La miséricorde ne demande pas d’abord : « Es-tu des nôtres ? » Elle demande : « Où est ton cœur ? »
8. La foi n’est pas une médaille
Voilà peut-être quelque chose que nous devons entendre aujourd’hui. La foi n’est pas une médaille que nous porterions sur la poitrine. Ce n’est pas un privilège. Ce n’est pas un titre de propriété : « Moi, je crois ; toi, tu ne crois pas. » La foi est un chemin.
Et parfois celui qui se croit très croyant doit apprendre à croire. Et parfois celui qui se croit très loin de Dieu accomplit déjà, sans le savoir, un véritable acte de foi. La Cananéenne ne possède pas la foi comme un diplôme. Elle la vit. Elle ose. Elle espère. Elle s’abandonne. Elle aime sa fille. Elle cherche le secours. Et c’est cela que Jésus regarde.
9. Antoine de Saint-Exupéry : l’essentiel ne se voit pas immédiatement
Saint-Exupéry nous a appris à regarder au-delà des apparences. Dans Le Petit Prince, il écrit : « L’essentiel est invisible pour les yeux. » Cette phrase, devenue presque proverbiale, trouve ici une résonance particulière. Les disciples voient une femme qui dérange. Jésus voit une femme de grande foi.
Les disciples entendent ses cris. Jésus entend son cœur. Les disciples voient une étrangère. Jésus découvre une croyante. Et nous ? Qu’est-ce que nous voyons chez les autres? Seulement leur apparence ? Leur pratique religieuse? Leur absence à l’église? Leur manière de pense ? Ou savons-nous encore regarder leur cœur?
10. Marie et la Cananéenne
Hier, Marie. Aujourd’hui, la Cananéenne. Deux femmes très différentes. Marie dit :« Voici la servante du Seigneur. » La Cananéenne dit : « Seigneur, viens à mon secours. » L’une reçoit une annonce. L’autre porte une souffrance. L’une est d’Israël. L’autre est étrangère. Mais toutes les deux ont quelque chose en commun : elles font confiance. Marie ne connaît pas tout son avenir. La Cananéenne ne comprend pas tout ce qui se passe. Mais toutes deux avancent. C’est peut-être cela, finalement, la foi : ne pas tout comprendre et continuer à faire confiance.
11. Et nous ?
Alors la question de ce dimanche n’est pas seulement : « Est-ce que je crois ? » La question est peut-être plus profonde : « Est-ce que je fais confiance ? »
Quand je ne comprends pas ? Quand Dieu semble silencieux ? Quand la vie devient difficile ? Quand quelqu’un que j’aime souffre ? Quand mes projets ne se réalisent pas ? Quand je ne vois plus très bien le chemin ? Est-ce que je peux encore dire : « Seigneur, viens à mon secours » ? Voilà l’acte de foi. Pas une théorie. Pas une décoration religieuse. Pas une habitude. Un acte. Un pas. Une confiance. Une décision intérieure : « Je continue. » Conclusion – « Grande est ta foi »
Frères et sœurs, aujourd’hui, Jésus ne nous demande pas d’avoir une foi parfaite. Il nous demande une foi vivante. Une foi qui ose. Une foi qui cherche. Une foi qui questionne. Une foi qui insiste. Une foi qui ne méprise personne. Une foi capable de reconnaître Dieu même là où nous ne pensions pas le trouver. Et peut-être que la plus belle leçon de ce dimanche est celle-ci : la foi n’appartient pas seulement à ceux qui viennent à l’église.
Elle appartient à l’homme. À toute personne qui cherche un sens. À celui qui espère. À celui qui aime À celui qui souffre. À celui qui recommence À celui qui, au milieu de la nuit, lève les yeux et murmure : « Seigneur, viens à mon secours. » Alors peut-être qu’un jour, nous entendrons nous aussi cette parole de Jésus : « Grande est ta foi ! »
Et ce jour-là, Seigneur, ne regarde pas seulement nos prières bien récitées. Regarde notre courage. Regarde nos blessures. Regarde nos petits commencements. Regarde nos graines. Regarde nos recherches. Et surtout, apprends-nous à reconnaître la foi là où toi, tu la vois déjà.
Car parfois, celui que nous appelons « étranger » est peut-être celui qui va nous apprendre à croire. Amen.
Homélie – 20ᵉ dimanche 16 août 2026 Père Piotr K. WILK